８月１７日から鈴鹿サーキット（三重県鈴鹿市）で行われる自動車レース「スーパーＧＴ鈴鹿１０００キロレース」に参戦するため、日産自動車の契約ドライバー、ルーカス・オルドネス氏（２８）が来日した。

オルドネス氏は２００８年にソニーのゲーム機「プレイステーション」の人気自動車ゲーム「グランツーリスモ」を使ったレーサー養成プロジェクトで初代王者に輝き、レーサーに転じた。

当時は経営学修士（ＭＢＡ）取得を目指していた大学院生だったが、夜間２～３時間をゲームにあてるという「二足のわらじ」をはいた。

「まさに夢の始まりだった」が、その後待ち受けていた「リアルの世界」は楽ではなかったという。自宅のあるスペイン・マドリードから３カ月間、毎週のように英国に遠征してレーシングライセンスを取得。「３カ月で１５レースに参戦した。レーサーの特訓を始めてから体重が１０キロも落ちたよ」と笑う。

０９年にはドバイでの２４時間耐久レースを完走。自動車耐久レースの最高峰「ル・マン２４時間」にも３回参戦し、市販車用の量産エンジンを積むクラスで２位に入るなど着実に実績を積み上げている。１９日には鈴鹿で初のテスト走行に臨むが、「グランツーリスモで何度も走ったコース。鈴鹿のフィーリングはもう分かっている」そうだ。

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